Mapi León: "Quería desafiarme en otro estilo que no fuera el mío, el del Barça"

Mapi León se ha forjado un palmarés de leyenda formando parte de la columna vertebral del FC Barcelona durante las últimas nueve temporadas, pero la central internacional de 31 años decidió cambiar este verano de club y de Liga, al fichar por el London City Lionesses y competir en la mejor competición nacional del fútbol femenino, la inglesa. En una entrevista para The Guardian, la defensa enumeró sus razones para dar ese giro en su carrera, destacando la que le obliga a probarse "en otro estilo al que me va más, que es el del Barça".

"La razón era poder desafiarme a mí misma y ver si soy capaz. Voy a esforzarme para adaptarme a esta liga y demostrarme que puedo competir en otro estilo de juego, uno que quizá no es el que más hace destacar mis cualidades”, explicó. "Pasé muchos años en una situación cómoda, porque jugar en el Barça ha sido absolutamente maravilloso. Es un estilo de juego que me encaja muchísimo, pero venir a Inglaterra significa encontrarte con un fútbol muy diferente al español”, argumentó.

En un equipo que terminó sexto la pasada temporada, Mapi tiene el reto de testarse en otro contexto al que tanto y tan bien dominó. "La liga inglesa puede darme muchísimo. Puedes aprender mucho: las transiciones, el estilo de juego, jugar con más espacios… (...) Estoy acostumbrada a equipos que muchas veces esperan en bloque medio o bajo, mientras que aquí hay más presión alta”, detalló sobre las diferencias tácticas que aprecia en Inglaterra.

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Con todo, su prurito personal pasa por darle algo al equipo que puede irle bien. “Me gustaría aportar un poco de calma al juego. Soy central, lo veo todo y me gusta controlar los tiempos. Quizá podemos intentar tener algo más el balón o, si hay espacios, avanzar. Me gusta tener cierto control”, concluyó.

Los flamantes fichajes del club londinense, entre ellas la doble Balón de Oro y ex capitaba culé Alexia Putellas, responden a la ambición de su propietaria, la empresaria estadounidense Michele Kang. “La impresión que me da es la de una mujer empoderada, con mentalidad ganadora, impulsada por el deseo de ver mejoras y la ambición de vencer. Y esa es una mentalidad competitiva y ganadora. Y si al final quiero formar parte de ello porque es un club creado para mujeres, algo poco común, me parece maravilloso y emocionante”, subrayó. "Todo cuenta cuando se toma una decisión de este tipo, y por supuesto, Kang fue una parte importante porque ver a otra mujer haciendo tanto para ayudar al deporte femenino y al crecimiento del fútbol femenino, creo que es imposible no valorarlo", agregó.

Mapi León dejó el FC Barcelona siendo una referencia ineludible en las alineaciones que han enlazado siete Ligas, siete Copas de la Reina y cuatro Champions League, un historial que ha convertido al club azulgrana en el faro mundial del fútbol femenino.

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